Couper les cheveux en quatre

Se dit d'une personne qui se complique l'existence, qui cherche des subtilités excessives.

Index
En chair et en os
Une partie de nous-même

origine :	France
type :	Expression

A l'origine, au XVIIème siècle, on parlait de "fendre les cheveux en quatre"...
Il est certain qu'en ce sens, l'opération semble non seulement difficile mais qui plus est sans utilité aucune...

Mais pourquoi avoir choisi d'utiliser les cheveux pour exprimer l’idée de raffinement exagéré ?
Faut-il y voir ici une référence à la légende de Samson, qui détenait tout le secret de sa force dans ses cheveux ? On pourrait alors penser que couper les cheveux (de Samson) en plusieurs morceaux diminue d'autant sa force, ou sa "clarté", métaphoriquement, les complications excessives menant inexorablement aux "cafouillages"...
Cela reste évidemment une hypothèse purement sortie de mon imaginaire...

Et pourquoi en 4 ?
Les 4 points cardinaux, comme autant de possibilités de semer la vérité aux quatre vents dans l'espoir d'obtenir pléthore de précisions ?

Les interprétations sont diverses et si on le souhaitait on pourrait à notre tour couper les cheveux en quatre pour n'aboutir qu'à la même conclusion : la tétracapil(l)ectomie reste une science bien épuisante...

Référence(s) bibliographique(s)
Dictionnaire des expressions et locutions - éd. 2003
(Alain Rey et Sophie Chantreau)

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